Na Turquia viveu, no século IV, S. Nicolau que tinha o admirável costume de distribuir coisas pelas crianças pobres.S. Nicolau morreu a 6 de dezembro, mas a tradição ficou na Europa do norte onde, ainda hoje, as crianças mantêm o hábito de pôr os sapatos à porta de casa ou à janela para receber um presente do S. Nicolau, na noite de 5 para 6 de Dezembro. São Nicolau inspirou, mais tarde, a figura do Santa Claus.